O v e r t h e c o u r s e o f t h e E d o p e r i o d ( 1 6 0 0 1 8 6 8 ) , a n e x t r a o r d i n a r i l y l a r g e q u a n t i t y o f p a i n t i n g s , p r i n t s a n d i l l u s t r a t e d b o o k s w i t h s e x u a l a n d e r o t i c t h e m e s w a s p r o d u c e d i n J a p a n . A s u r b a n c u l t u r e e x p a n d e d r a p i d l y d u r i n g t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y , e r o t i c m a t e r i a l w a s a m a j o r g e n r e o f w o o d b l o c k p r i n t p r o d u c t i o n . T h e s e c o n s t i t u t e s o m e o f t h e f i n e s t e x a m p l e s o f a r t - p r i n t i n g i n J a p a n , e m p l o y i n g d e l u x e m a t e r i a l s a n d s p e c i a l p r i n t i n g e f f e c t s . T h i s b o o k l o o k s a t p i c t u r e s b y s o m e o f t h e m o s t r e n o w n a r t i s t s , s u c h a s K i t a g a w a U t a m a r o a n d K a t s u s h i k a H o k u s a i , w h o p r o d u c e d e r o t i c i m a g e r y a s a s t a n d a r d p a r t o f t h e i r w o r k . W h e n c r e a t i n g e r o t i c a , a r t i s t s o f t e n p l a y e d o n s e x u a l s i t u a t i o n s i n e v e r y d a y l i f e : a w i f e c a t c h e s h e r h u s b a n d h a v i n g s e x w i t h a m a i d , m i c e s t a r t c o p u l a t i n g i n i m i t a t i o n o f h u m a n s . E r o t i c e n c o u n t e r s i n E d o - p e r i o d w o o d b l o c k p r i n t s r e f l e c t m u l t i p l e p e r s p e c t i v e s m a l e , f e m a l e , h e t e r o s e x u a l a n d h o m o s e x u a l . J a p a n e s e e r o t i c a r t i s a l s o n o t a b l e f o r i t s t o n e o f h u m o u r , m u c h m o r e s o t h a n i n W e s t e r n r e p r e s e n t a t i o n s o f s e x . T h e r e w a s a l s o f r e q u e n t r e c o u r s e t o s a t i r e a n d p a r o d y , o f t e n i n d e f i a n c e o f c o n t e m p o r a r y c e n s o r s h i p a n d s u m p t u a r y r e g u l a t i o n s .
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