e r , a m o n g o t h e r j o b s , b e f o r e b u y i n g a c a m e r a a t a p a w n s h o p , t r a i n i n g h i m s e l f , a n d b e c o m i n g a p h o t o g r a p h e r . I n a d d i t i o n t o h i s s t o r i e d t e n u r e s a t t h e F a r m S e c u r i t y A d m i n i s t r a t i o n , t h e O f f i c e o f W a r I n f o r m a t i o n ( 1 9 4 1 1 9 4 5 ) a n d L i f e m a g a z i n e ( 1 9 4 8 1 9 7 2 ) , P a r k s w a s a m o d e r n - d a y R e n a i s s a n c e m a n w h o f o u n d s u c c e s s a s a f i l m d i r e c t o r , a u t h o r a n d c o m p o s e r . T h e f i r s t A f r i c a n - A m e r i c a n d i r e c t o r t o h e l m a m a j o r m o t i o n p i c t u r e , h e p o p u l a r i s e d t h e B l a x p l o i t a t i o n g e n r e t h r o u g h h i s f i l m S h a f t ( 1 9 7 1 ) . H e w r o t e n u m e r o u s m e m o i r s , n o v e l s a n d b o o k s o f p o e t r y a n d r e c e i v e d m a n y a w a r d s , i n c l u d i n g t h e N a t i o n a l M e d a l o f A r t s a n d m o r e t h a n f i f t y h o n o r a r y d e g r e e s . I n 1 9 9 7 t h e C o r c o r a n G a l l e r y o f A r t i n W a s h i n g t o n , D . C . , m o u n t e d h i s r e t r o s p e c t i v e e x h i b i t i o n H a l f P a s t A u t u m n : T h e A r t o f G o r d o n P a r k s . P a r k s d i e d i n 2 0 0 6 .
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