R o b e r t F r a n k s s i g n i f i c a n t c o n t r i b u t i o n t o p h o t o g r a p h y i n t h e m i d - t w e n t i e t h c e n t u r y i s u n q u e s t i o n a b l e . H i s b o o k , T h e A m e r i c a n s , i s a r g u a b l y t h e m o s t i m p o r t a n t A m e r i c a n p h o t o g r a p h y p u b l i c a t i o n o f t h e p o s t - W o r l d W a r I I p e r i o d , a n d h i s p h o t o g r a p h y h a s s p a w n e d n u m e r o u s d i s c i p l e s , a s w e l l a s a r i c h c r i t i c a l l i t e r a t u r e . H o w e v e r , a t t h e v e r y m o m e n t F r a n k a c h i e v e d t h e s t a t u s o f a s t a r a t t h e e n d o f t h e 1 9 5 0 s , h e a b a n d o n e d t r a d i t i o n a l s t i l l p h o t o g r a p h y t o b e c o m e a f i l m m a k e r . H e e v e n t u a l l y r e t u r n e d t o p h o t o g r a p h y i n t h e 1 9 7 0 s , b u t F r a n k , a s a f i l m m a k e r , h a s r e m a i n e d a w e l l - k e p t s e c r e t f o r a l m o s t f o u r d e c a d e s . R o b e r t F r a n k T h e C o m p l e t e F i l m W o r k s f i l l s a l o n g o v e r d u e g a p b y p r e s e n t i n g e v e r y o n e o f F r a n k ' s m o r e t h a n 2 5 f i l m s a n d v i d e o s , s o m e o f t h e m c l a s s i c s o f t h e N e w A m e r i c a n C i n e m a o f t h e 1 9 5 0 s a n d 1 9 6 0 s . O K E n d H e r e 3 2 m i n u t e s 1 9 6 3 A s h o r t f i l m a b o u t i n e r t i a i n a m o d e r n r e l a t i o n s h i p , t h e c h a r a c t e r s a r e o f t e n o n l y p a r t i a l l y v i s i b l e o r p h y s i c a l l y s e p a r a t e d b y w a l l s , d o o r s , r e f l e c t i o n s , o r f u r n i t u r e , a n d t h e c a m e r a r e l a y s t h e s t o r y w i t h l i t t l e r h y m e o r r e a s o n , a r o a m i n g g a z e , w h i c h s e e m s t o l o s e i t s e l f i n t h i n g s o f l i t t l e i m p o r t a n c e , w h i l e a t t h e s a m e t i m e c a p t u r i n g t h e d o m i n a n t a t m o s p h e r e o f r o u t i n e , a l i e n a t i o n , a n d a p a t h y . C o n v e r s a t i o n s i n V e r m o n t 2 6 m i n u t e s 1 9 6 9 F r a n k s f i r s t a u t o b i o g r a p h i c a l f i l m , i t r e l a t e s t h e s t o r y o f a f a t h e r s r e l a t i o n s h i p w i t h h i s t w o t e e n a g e c h i l d r e n , a n d h i s f r a g i l e a t t e m p t s t o c o m m u n i c a t e w i t h t h e m b y m e a n s o f a s h a r e d s t o r y . T h e s h a r e d s t o r y i s p a r t l y t o l d t h r o u g h F r a n k s n a r r a t i o n o v e r f i l m e d i m a g e s o f h i s p h o t o g r a p h s , f a m i l y p h o t o g r a p h s a n d w o r l d f a m o u s i m a g e s . L i f e r a f t E a r t h 3 7 m i n u t e s 1 9 6 9 A f i l m m a d e b y F r a n k f o r S t e w a r t B r a n d , t h e v i s i o n a r y f o u n d e r o f t h e i n t e r n a t i o n a l e c o l o g i c a l m o v e m e n t a n d p u b l i s h e r o f t h e b e s t s e l l i n g W h o l e E a r t h C a t a l o g ( 1 9 6 8 1 9 8 5 ) .
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